Mali heropent goudmijn van gigant Barrick, “tegen de wil van de eigenaar in”
De Malinese rechterlijke macht heeft een interim-bestuur benoemd voor de exploitatie van de goudmijn van de Canadese gigant Barrick Gold. Deze werd in januari gesloten na de arrestatie van enkele leidinggevenden van het mijnbouwbedrijf en de inbeslagname van goud door Bamako. Tegelijkertijd hebben de autoriteiten een nieuwe goudraffinaderij geopend, waarvan de exploitatie is toevertrouwd aan een Russische groep.
Een krachtige zet van Bamako, met het zegel van rechtvaardigheid. In de patstelling met de Canadese mijnbouwgigant Barrick (voorheen Barrick Gold) scoort Mali een nieuw punt. Op 16 juni heeft een rechtbank in Bamako "het verzoek van de regering ingewilligd om een interim-bestuur op te richten om de Loulo-Gounkoto-mijn [Barricks op één na meest productieve mijn in 2024, gelegen in West-Mali] te beheren en de hervatting van de activiteiten mogelijk te maken", meldt de Financial Times .
De mijn, die in januari werd gesloten nadat de Malinese regering het daar gewonnen goud in beslag had genomen , heropent nu "tegen de wil van de eigenaar, Barrick". Het beheer is voor een periode van zes maanden toevertrouwd aan een raad van bestuur onder leiding van voormalig minister van Volksgezondheid Soumana Makadji.
Toeval van de kalender? Op dezelfde dag werd de goudraffinaderij van Kankou Moussa, aan de rand van Bamako, heropgestart "twaalf jaar na de eerste spadesteek", schrijft de Ivoriaanse website L'Infodrome . Nadat Mali het project aan een Zwitsers bedrijf had toevertrouwd, "zet het nu recht op hetzelfde project en vertrouwt het dit keer toe aan de Russen."
Het private conglomeraat Yadran, gespecialiseerd in de winning en verwerking van aardolieproducten, zal deze industriële raffinaderij beheren, die naar verwachting tot 200 ton geelmetaal per jaar zal produceren. "Te midden van een conflict met Barrick", aldus L'Infodrome , rolt Mali de rode loper uit voor zijn bevoorrechte partner Moskou.
Barrick heeft op zijn beurt gereageerd op deze nieuwe verharding van de betrekkingen met het Malinese leger, meldt Maliweb . Op 16 juni gaf de wereldwijde goudgigant in een persbericht aan dat er een arbitragecommissie was opgericht als onderdeel van de procedure die het was gestart bij het Internationaal Centrum voor Beslechting van Investeringsgeschillen (ICSID), onderdeel van de Wereldbank.
De precedenten die de relaties tussen het mijnbouwbedrijf en de Malinese staat hebben vergiftigd, zijn op dit moment nog steeds onopgelost. "Verschillende leidinggevenden van het bedrijf, omschreven als ' rebellen', zitten [nog steeds] vast", en Barricks goudreserves liggen opgeslagen bij de Caisse des Dépôts, aldus de Malinese nieuwswebsite. Een ander geschil: Barrick heeft moeite met het verwerken van de verhoging van Mali's aandeel in mijnbouwprojecten van 20% naar 35%, volgens de nieuwe Mijnbouwwet van 2023.
"Ondanks de aanhoudende spanningen met de autoriteiten, zegt Barrick dat het 'in gesprek blijft met de Malinese regering om een constructieve en wederzijds aanvaardbare oplossing te vinden '", concludeert Maliweb .
Courrier International
